Adaptador de control de SNES a MapleBUS (Las vacaciones han terminado).

En efecto, las vacaciones de verano han llegado a su fin, y con ello, el deadline del proyecto de vacaciones (que de hecho empezó desde las vacaciones de Semana Santa) ha sido alcanzado. Pues, con una semana de retraso, por fin realicé las pruebas finales y el proyecto funcionó.

MapleBUS es una interfaz de comunicación bidireccional digital half-duplex (es decir, en un instante dado sólo puede transmitir información en un sólo sentido) que es capaz de transmitir información a una tasa de 2[Mb/s]. A nivel físico, la interfaz cuenta con cinco terminales:

• 1.- SDCKA (Serial Data and ClocK A) Rojo
• 2.- VCC (5[V]) Azul
• 3.- Ground (0[V]) Negro
• 4.- Sense (0[V]) Verde
• 5.- SDCKB (Serial Data and ClocK B) Blanco

A nivel lógico, para la transferencia de información se emplean las terminales SDCKA y SDCKB. De forma general, cuando una de las terminales cambia su nivel de voltaje desde nivel alto (3.3[V]) a GND (es decir, ocurre un flanco de bajada), la interfaz detecta un ciclo de reloj y recoge como dato el nivel de voltaje que tiene la otra terminal. Por ejemplo, supongamos que tanto SDCKA como SDCKB tienen un nivel de 3.3[V], si SDCKA cambia de 3.3[V] a GND, la interfaz toma como dato el nivel de voltaje en SDCKB, en este caso 3.3[V] o "1 lógico". De esta forma se alternan los roles de las terminales SDCKA y SDCKB, ya que mientras una es "reloj", la otra es "dato". Esto permite que a pesar de que la frecuencia de cada señal es de aproximadamente 1[MHz], la interfaz tenga una frecuencia de 2[MHz].

Es una interfaz relativamente compleja de implementar en un microcontrolador, debido a que la mayoría de los microcontroladores de bajo costo sólo permiten leer niveles de voltaje en sus puertos. Algunos permiten detectar cambios de niveles o flancos (tanto de subida como de bajada), lo cual puede activar una interrupción y da la posibilidad al microcontrolador de actuar en consecuencia a los cambios de nivel. Sin embargo, el manejar interrupciones da lugar a un proceso relativamente complejo y lento que no es adecuado para una interfaz veloz.

Por ejemplo, supongamos un microcontrolador AVR trabajando a una frecuencia de 20[MHz] (el límite nominal para muchos ATTINY y ATMEGA), la detección de un flanco de bajada por alguna de las terminales INT0 o INT1 lleva 3 ciclos de reloj, el salto a la interrupción lleva 3 ciclos más, el recoger el dato del puerto lleva un ciclo, almacenarlo en alguna variable puede llevar uno o dos ciclos dependiendo del destino, volver al flujo del programa desde la interrupción lleva 4 ciclos de reloj. El procedimiento anterior consume 12 ciclos de reloj en el mejor de los casos (ya que en el ejemplo no se discrimina entre flanco de subida o bajada ni tampoco se ordena el bit en algún latch), lo cual es demasiado lento, ya que leer dos bits llevaría 24 ciclos de reloj. Dado que la interfaz transmite 2 bits cada [us] y el microcontrolador trabaja a 20 ciclos por [us], es posible notar el déficit de velocidad.

Es posible utilizar registros de corrimiento SIPO (Serial Input - Parallel Output) y latches para capturar los datos y retenerlos mientras el microcontrolador los procesa o leer los datos a través de la técnica de "polling". El polling consiste en monitorizar en un ciclo el estado de una variable o puerto y actuar acorde a él sin emplear interrupciones. Esta técnica es muy ineficiente, sin embargo es una alternativa viable en términos de velocidad y complejidad de circuito.

Gracias a la información otorgada por Marcus Comstedt y Sodor (A.K.A. leucemidus) fue posible implementar esta interfaz.

El primer (y hasta el momento único prototipo) utiliza sólo un ATTINY25... y nada más n_n. De hecho, pueden agregarse resistencias para proteger los pines conectados a la interfaz (47 o 68 omhs deben estar bien), un capacitor electrolítico de 10[uF] entre VCC y GND para proteger al microcontrolador de los transitorios al momento de conectar la interfaz y un capacitor cerámico de 0.1[uF] entre VCC y GND para quitar el ruido inducido por la longitud de los cables. El esquema de conexiones es el siguiente:

La configuración de fusibles es la siguiente:

• Low fuse: 0xE1
• High fuse: 0xDD

El firmware lo pueden encontrar en la siguiente liga:
Firmware
Pueden grabar en el chip de un solo golpe tanto el firmware como los fusibles usando el avrdude, con un enunciado como el siguiente:

avrdude -c "PONGA AQUI EL NOMBRE DE SU PROGRAMADOR" -p attiny25 -U flash:w:main.hex -U hfuse:w:0xdd:m -U lfuse:w:0xe1:m -U efuse:w:0xff:m

En mi caso, la línea de comando queda:

avrdude -c usbtiny -p attiny25 -U flash:w:main.hex -U hfuse:w:0xdd:m -U lfuse:w:0xe1:m -U efuse:w:0xff:m

Ahh, como nota al pie, el botón SELECT del control no hace nada. En mis pruebas, reutilicé uno de los ATTINY25 que empleé en el adaptador a USB, por lo que su valor en el registro OSCCAL no era de 0xFF, sino de 0x57. Sin embargo, aún con un valor de 0xFF en OSCCAL no debería dar problemas.

Por si hay alguien que se pregunte qué hace esto, la respuesta es simple: sirve para conectar un control de SNES a la Dreamcast n_n. Ahora todo tiene sentido para los que se preguntaban ¿Para que necesita el pseudo-nerd llevar la frecuencia del control de SNES de sus cómodos 83.33[kHz] hasta 1[MHz] en una interfaz USB que sólo pide el estado de los botones 100 veces por segundo? El adaptador para USB en realidad sólo era el banco de pruebas de este proyecto.

Información genérica (Parte 1).

Las vacaciones de verano están por concluir, por lo que los deadlines de los proyectos de vacaciones se acercan más con cada minuto que transcurre.

Antes de que pase más tiempo y se me olvide, les mostraré unos ejemplos de cómo se puede armar el adaptador de controles de SNES a USB que usa el ATTINY25.

El adaptador se encuentra dentro de la carcasa conectada al cable USB.

Para este ejemplo se armó un cople con la carcasa de un cable defectuoso de un control genérico de SNES, al cual se le quitó el conector original y se le sustituyó con una placa con cinco pines soldados. La circuitería del adaptador se encuentra en el interior de la carcasa del conector DB9 que tiene en uno de sus extremos el cable USB que se conecta a la PC. Esta opción de armado es muy cómoda si es que se dispone de alguna extensión para controles de SNES, como las que se están vendiendo en MercadoLibre. Para el armado de este adaptador de utilizaron componentes convencionales, unidos entre sí por medio de cable calibre 24 y con todas las uniones aisladas. El microcontrolador está montado sobre una base de ocho terminales.

El adaptador se encuentra dentro de la carcasa para conector DB25.

En este otro ejemplo el adaptador se encuentra contenido en una carcasa para conector DB25. En lo particular este es el montaje que más me agrada, ya que es liviano, rígido y es el más económico. El control de SNES se conecta a una serie de pines soldados a una placa de circuito impreso. Los pines empleados fueron retirados de un conector DB25 macho en desuso. Al parecer, pueden emplearse componentes convencionales para este montaje, sin embargo yo decidí emplear componentes SMD, que están soldados en la misma placa donde están soldados los pines. De esta forma, el montaje queda más compacto y resistente.

En este adaptador no se emplea ningún cople, ya que el control de SNES se conecta directamente a la entrada de la carcasa.

Se trató de vulcanizar con calor, y se ha derretido un poco X_x.

Para asegurar el contacto entre los pines y el conector del control, decidí moldear la forma del conector dentro de la carcasa con silicón. Si bien el acabado estético no es de lo mejor, funciona muy bien y evita conexiones en falso. Para unir el silicón a la carcasa del conector fundí el extremo con un encendedor, así el silicón no se sale del conector cuando se retira el control. El silicón empleado es el que se utiliza en manualidades (que se consigue en barras y se aplica con una pistola de calor), no del silicón industrial (que se aplica con un pistón, huele feo y que además resiste el calor).

Dependiendo de las herramientas y la destreza disponibles, es posible realizar adaptadores con acabados muy profesionales, los ejemplos anteriores me han dado muy buenos resultados, ya que son robustos (han soportado muy bien el uso rudo), baratos, fáciles de armar y no requieren de herramientas o materiales exóticos.